Geoguessr si ritira dalla Coppa del Mondo eSports in Arabia Saudita in mezzo a un contraccolpo

Geoguessr si è ritirato dalla Coppa del Mondo ESports a seguito di un contraccolpo di giocatori e creatori di mappe che hanno criticato la decisione dell'azienda di partecipare all'evento ospitato dall'Arabia Saudita quest'estate. Il popolare gioco di geografia, con 85 milioni di utenti, consente ai giocatori di essere rilasciati in luoghi casuali in tutto il mondo e indovinare dove si trovavano. Offre ampie opzioni di personalizzazione, consente ai giocatori di scegliere i propri avversari, selezionare mappe specifiche, decidere su ambienti urbani o rurali, limitare le spawn a determinate regioni e alternare le capacità di movimento, panoramica o zoom. Il gioco presenta anche una vasta gamma di mappe personalizzate create dalla comunità ed è stato un punto fermo nella scena degli eSport.

Il 22 maggio, Zemmip, che rappresenta i creatori di molte delle mappe più popolari di Geoguessr, ha iniziato un "blackout" rendendo le loro mappe ingiocabili. Questa protesta è stata in risposta al piano di Geoguessr di ospitare un torneo di jolly del campionato mondiale ai Mondiali di Esports di Riyadh. Zemmip ha messo in evidenza le gravi violazioni dei diritti umani in Arabia Saudita, prendendo di mira gruppi come donne, comunità LGBTQ, apostati, atei, dissidenti politici, lavoratori migranti sotto il sistema Kafala e minoranze religiose. Questi gruppi affrontano discriminazioni, la prigionia, la tortura e persino le esecuzioni pubbliche. Zemmip ha accusato Geoguessr di aver contribuito all'agenda sportiva dell'Arabia Saudita, che mira a distrarre da queste violazioni dei diritti umani.

Il blackout ha coinvolto numerosi creatori e le loro mappe, tra cui la maggior parte delle migliori mappe del mondo competitive. La protesta persisterebbe fino a quando Geoguessr non ha cancellato il suo evento in Arabia Saudita e si è impegnato a non ospitare eventi lì mentre il regime oppressivo continua. "Non giochi con i diritti umani", ha concluso la dichiarazione.

Dopo aver ricevuto numerose indagini da fan confusi sul subreddit e sui social media sulle mappe oscurate, Geoguessr ha rilasciato una dichiarazione il 22 maggio. Il CEO e co-fondatore Daniel Antell ha annunciato il ritiro della società dalla Coppa del Mondo ESports. Ha spiegato che la decisione iniziale di partecipare è stata presa con l'intenzione di impegnarsi con la comunità mediorientale e diffondere la missione di Geoguessr di esplorare il mondo. Dalla sua fondazione nel 2013, Geoguessr ha mirato a essere un gioco per la prima comunità, con il suo ufficio di Stoccolma gestito da fan appassionati dedicati alla costruzione di qualcosa di significativo per la comunità.

Antell ha riconosciuto che la reazione della comunità ha chiarito che la partecipazione ai Mondiali di Esports non si è allineato con i valori di Geoguessr. Ha sottolineato la reattività dell'azienda al feedback della comunità, affermando: "Ecco perché abbiamo preso la decisione di ritirarci dalla partecipazione ai Mondiali di Esports a Riyadh. Torneremo con informazioni su come i caratteri jolly saranno distribuiti il ​​prima possibile. Grazie per aver parlato e condiviso i tuoi pensieri."

Sul subreddit di Geoguessr, la risposta più alta ha elogiato gli sforzi della comunità, paragonando il risultato a raggiungere un punteggio 5K perfetto nel gioco. Un altro commento ha celebrato l'unità e il successo della comunità nel raggiungere il loro obiettivo.

IGN ha contattato la Coppa del Mondo ESports per un commento. Nonostante il ritiro di Geoguessr, numerosi altri giochi ed editori, tra cui Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 e Rainbow Six Siege, tra gli altri, parteciperanno ancora all'evento a luglio.

Geoguessr ha recentemente lanciato su Steam, inizialmente debuttando come gioco di secondo piano a causa delle caratteristiche mancanti nella versione gratuita. I giocatori non sono stati in grado di giocare da soli per la pratica e la modalità dilettante gratuita sembrava popolata dai bot piuttosto che da giocatori reali. Inoltre, le funzionalità sbloccate nella versione del browser non sono passate a Steam, causando ulteriore insoddisfazione tra i fan.