"Wheel of Time"-Produzent verzeichnet starke Zuschauerzahlen und plant "Expanse"-artige Wiederbelebung.

Obwohl die Einstellung von The Wheel of Time nach Staffel 3 durch Amazon scheinbar das Ende der Adaption bedeutet, gibt der Showrunner Rafe Judkins die Hoffnung nicht auf – und verweist auf The Expanse als Beweis dafür, dass Wiederbelebungen möglich sind.

Basierend auf Robert Jordans beliebter Fantasysaga, besetzt mit Rosamund Pike, hatte The Wheel of Time anfangs mit den Buchfans aufgrund erheblicher Abweichungen von der Vorlage zu kämpfen. Staffel 3 konnte jedoch das Publikum überzeugen und schien die Bühne für eine spannende Zukunft zu bereiten – bis Prime Video überraschend den Stecker zog, nachdem laut Deadline "lange Überlegungen" stattgefunden hatten. Berichten zufolge unterstützten die Verantwortlichen die Serie, konnten deren finanzielle Tragfähigkeit letztlich aber nicht rechtfertigen.

Brandon Sanderson, der Jordans Serie vollendete, teilte seine Enttäuschung mit: "Es ist eine Schande – trotz meiner Kritik hatte die Serie eine leidenschaftliche Fangemeinde, die etwas Besseres verdient hätte als eine Absetzung nach ihrer stärksten Staffel. Meine Beteiligung war weitgehend symbolisch; sie wollten meinen Namen für die Glaubwürdigkeit, haben aber nie nach substanziellem kreativem Input gefragt."

Judkins brach sein Schweigen in einer bewegenden Social-Media-Erklärung und räumte ein, dass er keine "einfache Erklärung" für die Absetzung liefern könne. Er betonte die weltweite Beliebtheit der Serie und verwies auf ihre beeindruckenden 20 Wochen in den Nielsen Top 10 – eine seltene Leistung im modernen Streaming.

Der Showrunner bedauerte, Jordans epische Saga nicht zu Ende führen zu können, und kritisierte den Trend der Branche zu kürzeren Serien, die lediglich darauf ausgelegt sind, schnellen Abonnentenzuwachs zu generieren. "Das untergräbt die größte Stärke des Fernsehens – das Erzählen langer Geschichten," schrieb Judkins. "Großartiges Fernsehen, wie Fantasy-Epen, verdient Raum, um sich zu entwickeln."

Über 130.000 Fans haben inzwischen Petitionen unterschrieben, in denen sie Studios auffordern, "Die Geschichte zu Ende zu führen!" Auch wenn es unwahrscheinlich ist, hoffen einige, dass Apple TV+ die Serie retten könnte, angesichts dessen Investitionen in hochwertige Science-Fiction-/Fantasy-Inhalte.

Judkins bleibt vorsichtig optimistisch und verweist auf die Wiederbelebung von The Expanse durch Amazon nach der Absetzung durch SyFy. "Vielleicht ist unsere Geschichte noch nicht zu Ende," sinnierte er. "Die Bücher haben sich immer konventionellen Enden widersetzt – warum sollten wir das nicht auch?"

Laut TVLine wird die Serie jedoch derzeit nicht an andere Plattformen angeboten, was Hoffnungen auf eine unmittelbare Fortsetzung zunichtemacht. Nachfolgend die vollständige Erklärung von Judkins:

Auf die Frage, warum The Wheel of Time eingestellt wurde, wünschte ich, ich hätte eine einfache Antwort. Was ich weiß, ist dies: Unser Cast und Crew haben etwas Außergewöhnliches geschaffen – eine Serie, die von Fans, Kritikern und Millionen weltweit geliebt wurde (belegt durch 20 Wochen in den Nielsen Top 10).

Wir haben uns von Tag eins verpflichtet, die gesamte Saga zu adaptieren, denn wie die besten Serien vertieft sich Jordans Werk mit der Zeit. Dieses Ziel nicht erreicht zu haben, erschüttert uns alle.

Der Kurswechsel der Branche hin zu verkürzten Erzählformen opfert die einzigartige Kraft des Fernsehens. Aber ich glaube, dass die Verantwortlichen den Wert von Langform-Erzählungen noch erkennen – und dass wir letztendlich zu dem zurückkehren werden, was das Fernsehen am besten kann.

Könnte eine andere Plattform unsere Reise vollenden? Es ist selten – aber möglich. Amazon selbst hat dies bewiesen, indem es The Expanse rettete. Vielleicht wird unsere Serie, wie die Bücher, neu definieren, was ein "Ende" sein kann. Diese Charaktere – und diese Fans – verdienen nichts Geringeres.