ConcernedApe는 수익에 흔들리지 않고 열정적으로 게임을 제작한다

스타듀 밸리의 크리에이터인 에릭 “콘서닝 에이프” 바론은 그의 사랑받는 농장 시뮬레이션 게임이 포함된 크로스오버 이벤트에 대해 어떠한 대가도 받지 않는다고 밝히며, 그의 동기는 순수하게 “다른 타이틀을 팬으로 여겨서, 혹은 플레이어들이 협업 콘텐츠를 진정으로 즐길 것이라고 믿기 때문”이라고 설명했다.

이러한 진술은 스타듀 밸리와 인피니티 니키 간의 크로스오버가 9월 1일 출시될 것으로 예상되는 가운데 나왔다. 구체적인 세부 사항은 아직 명확하지 않지만, 플레이어들의 반응은 현저하게 갈렸으며, 일부는 이번 협업이 최근 유출 관련 논란으로부터의 우회적인 주의 분산으로 보일 수 있는 시기와 관련해 비판을 제기했다.

“수년에 걸쳐 스타듀 밸리는 다른 게임들과 여러 차례 콜라보레이션을 진행해 왔습니다.” 바론은 어제 X(구 트위터)에서 밝혔다. “명확히 하자면, 저는 이러한 파트너십에 대해 금전적 보상을 받지 않습니다. 제 결정은 오직 다른 게임들에 대한 개인적인 애호, 혹은 우리 플레이어들이 이를 즐길 것이라고 확신하는 데 기반을 둡니다.”

특히 인피니티 니키의 공식 X(구 트위터) 계정은 바론의 발언에 직접적으로 응답했다.

“관점을 밝혀 주신 데 대해 진심으로 감사드립니다. 의도치 않은 우려를 야기하는 것은 저희의 의도가 결코 아니었습니다. 이번 협업은 저희 개발 팀이 커뮤니티에게 바치는 스타듀 밸리에 대한 무료한 사랑의 편지이자 진심 어린 헌정입니다.” 그들의 응답에는 이렇게 적혀 있었다.

“이 콘텐츠를 개발하는 과정은 마치 함께 작은 농장을 가꾸는 것과 같았습니다. 여러분이 여러분의 세계관에 쏟아붓는 헌신과 세심한 공예 정신은, 우리가 위로가 되는 게임 경험을 만들어가는 과정에 영감을 줍니다. 우리는 매일 여러분의 작품으로부터 배우고 있습니다.”

맥락적으로 볼 때, 부정적인 반응은 협업 자체보다는 불운한 타이밍과 더 관련이 깊어 보인다. 버전 1.5가 내러티브 수정과 의상 컬렉션 완료를 위한 자원 요구량 증가 등 논란이 된 변경 사항을 도입한 이후로, 인피니티 니키 커뮤니티는 불만을 표출해 왔다.

이러한 크로스오버는 바론의 대표작에서 드문 일이다. 스타듀 밸리는 과거에 발라토와 테라리아와 같은 일부 게임들과만 파트너십을 맺은 바 있다.

5월, 바론은 현재 진행 중인 프로젝트인 Haunted Chocolatier의 동기가 “스타듀 밸리 하나로만 정의되고 싶지 않기 때문”이라고 고백했다. 그러나 팬들은 즉각적인 출시를 기대해서는 안 된다. 개발자는 최근 “상당한 작업이 남아 있다”고 인정했으며, 특히 그는 새 게임이 “스타듀 밸리의 우수성을 뛰어넘어야 한다”고 믿고 있다.