Может ли Marathon поднять популярность шутеров с добычей ресурсов?

В конце прошлого месяца игровой гигант EA уволил 300 сотрудников, включая около 100 человек из студии Respawn Entertainment. Основанная создателями Call of Duty, Respawn известна такими играми, как Apex Legends и серия Star Wars Jedi. Согласно сообщениям, студия разрабатывала третью часть Titanfall до сокращений, которые привели к отмене проекта. Осведомлённые источники утверждают, что это должен был быть шутер с экстракцией — требовательный жанр PvPvE, пока остающийся нишевым. Действуя во вселенной Titanfall/Apex, эта концепция могла вывести жанр в мейнстрим. Теперь, когда EA свернула проект, внимание переключается на тех, кто сможет вывести «тарковоподобные» игры за пределы культового статуса. Ответ может появиться раньше, чем ожидалось.

«Мы внедрили стратегические организационные изменения, чтобы лучше сфокусировать команды и ресурсы на долгосрочных приоритетах роста», — прокомментировал представитель EA увольнения в Respawn. Это часть масштабной реструктуризации EA, включающей сокращения в Codemasters и BioWare, после увольнения 670 сотрудников в марте прошлого года. Эти события вызвали дискуссии о нестабильности индустрии и растущие призывы к созданию профсоюзов.

Titanfall, которого не случилось

Отмена слухов о шутере с экстракцией по вселенной Titanfall разочаровала фанатов, годами ожидавших новостей о будущем франшизы. Что важнее, это подчеркивает нереализованный потенциал жанра, ещё не нашедшего массовую аудиторию. Даже если отменённый проект Respawn не был шутером с экстракцией, сами споры вызвали новый диалог об этом формате.

«Этот жанр остаётся нишевым и не смог пробиться в мейнстрим», — отмечает Мэт Пискателла, аналитик Circana, в разговоре с IGN.

Marathon: надежда жанра?

Bungie недавно представила геймплей Marathon — своего будущего шутера с экстракцией, который, как надеются, выведет жанр на новый уровень. Несмотря на ранние споры о возможном плагиате ассетов, превью демонстрируют перспективный геймплей, что неудивительно для создателей Halo и Destiny. Однако сентябрьский релиз может стать вызовом для экспериментального жанра.

«Если кто и сможет популяризировать этот жанр, я бы поставил на Bungie», — говорит Пискателла.

Что такое шутеры с экстракцией?

Для новичков: шутеры с экстракцией сочетают PvP и PvE. Команды проникают во враждебную среду, выполняют задания, сражаются с ИИ и игроками, а затем пытаются эвакуироваться. Escape From Tarkov задал стандарты этого жёсткого формата, набрав популярность во время локдауна.

Последующие игры показали неоднозначные результаты. Helldivers 2 стал исключением, заняв 8-е место в Steam и 34-е на PlayStation в апреле по данным Circana. Его кооперативный фокус отличает его от жесткого PvP Tarkov.

«Helldivers 2 — исключение, — подчёркивает Пискателла. — Ни один другой шутер с экстракцией не набрал более 2,3% вовлечённости игроков».

Проблемы роста жанра

Текущие показатели вовлечённости бледнеют на фоне королевских битв. Пискателла проводит исторические параллели: «Нишевые жанры часто взлетают после одного прорывного проекта — Guitar Hero для ритм-игр, Halo для консольных шутеров, WoW для MMO. Marathon может сделать это для шутеров с экстракцией».

Среди других заметных проектов — Deep Rock Galactic, Hunt: Showdown 1896 и бесплатный Delta Force (пик — 135 000 игроков в Steam). Но цифры всё равно не сопоставимы с Fortnite или Call of Duty.

Решающий момент Marathon

Фокус индустрии на проверенных моделях монетизации создаёт скепсис к экспериментальным жанрам. Marathon станет первой крупной попыткой AAA-студии популяризировать формат.

«Участие Bungie не гарантирует успех, — предупреждает Пискателла. — Важно привлечь фанатов шутеров доступным геймплеем и удержать качественным контентом».

Главный вызов — непредсказуемость рынка. «Бесплатные хиты с социальной составляющей доминируют, — объясняет Пискателла. — Marathon столкнётся с теми же барьерами, что и любая новинка».

Помимо рыночных факторов, главное препятствие Marathon — недоказанность жанра. Если Tarkov выиграл от пандемии и хардкора, то последующие проекты (кроме Helldivers 2) не вызвали ажиотажа — отсюда осторожность издателей.

Сентябрьский релиз Marathon станет индикатором для индустрии. Если Bungie преуспеет там, где другие колебались, конкуренты неизбежно последуют её примеру. Успех определят монетизация, тайминг и инновации. С репутацией мастера шутеров, Bungie имеет все шансы трансформировать жанр. Как бы то ни было, игровой мир будет наблюдать внимательно.