PC-gaming wordt steeds populairder in het door mobiel gedomineerde Japan

De Japanse markt voor mobiele games bloeit, maar de markt voor pc-games vertoont ook een sterk groeimomentum. Uit nieuw onderzoek van brancheanalisten blijkt dat de Japanse pc-gamingmarkt in slechts een paar jaar tijd ‘verdrievoudigd’ is.

De Japanse pc-gamingmarkt is in omvang verdrievoudigd

PC-games zijn goed voor 13% van de Japanse gamemarkt

De afgelopen jaren is de omvang van de Japanse pc-gamemarkt blijven groeien en zijn de jaarlijkse inkomsten blijven stijgen. Industrieanalist Dr. Serkan Toto concludeerde dat de Japanse pc-gamingmarkt de afgelopen vier jaar in omvang is "verdrievoudigd", aldus de Japan Computer Entertainment Suppliers Association (CESA). Aan de vooravond van de Tokyo Game Show 2024 heeft CESA gegevens vrijgegeven waaruit blijkt dat de Japanse pc-gamemarkt in 2023 1,6 miljard dollar zal bereiken, wat overeenkomt met ongeveer 234,486 miljard yen.

Hoewel de groei tussen 2022 en 2023 slechts met ongeveer $300 miljoen zal toenemen, heeft de aanhoudende hausse het marktaandeel voor pc-gaming op 13% gebracht in een markt die wordt gedomineerd door Japanse mobiele games. Zoals Dr. Serkan Toto opmerkt: "hoewel de cijfers er misschien laag uitzien in termen van Amerikaanse dollars", "is de yen de afgelopen jaren erg zwak geweest en is dat nog steeds", wat betekent dat spelers feitelijk meer kunnen uitgeven.

Uit gegevens gedeeld door brancheanalisten blijkt verder dat de Japanse gamemarkt vooral wordt beïnvloed door mobiele games, en dat de omvang van mobiele games die van pc-games ruimschoots overtreft. In 2022 zal de omvang van de Japanse markt voor mobiele games (inclusief online verkopen zoals microtransacties) bijvoorbeeld groeien tot 12 miljard dollar, wat overeenkomt met ongeveer 1,76 biljoen yen. "Smartphones blijven het grootste gamingplatform in Japan", herhaalde Dr. Serkan Toto in een rapport. Uit het rapport "Japanese Mobile Game Market Insights 2024" van Sensor Tower blijkt dat de Japanse markt voor "anime mobiele games" 50% van de wereldwijde omzet voor zijn rekening neemt.

(c) Statista Industry-analisten zijn van mening dat de aanzienlijke groei van de Japanse markt voor "gaming-pc's en laptops" kan worden toegeschreven aan "de voorkeur van de consument voor hoogwaardige gaming-apparaten en de groeiende populariteit van e-sport." Uit het marktinzichtrapport van Statista blijkt dat de omzet van de Japanse pc-gamemarkt dit jaar naar verwachting zal stijgen naar 3,14 miljard euro, wat overeenkomt met ongeveer 3,467 miljard dollar. "In de markt voor gaming-pc's en laptops zal het aantal gebruikers in 2029 naar verwachting 4,6 miljoen bereiken", aldus het Data Insights-rapport van het bedrijf.

"Japan heeft eigenlijk een rijke geschiedenis van vroege pc-gaming, die begon met lokale computers in het begin van de jaren tachtig", merkte Dr. Serkan Toto op in zijn onderzoek. "Kort daarna domineerden gameconsoles en later smartphones, maar naar mijn mening is pc-gaming nooit echt uitgestorven in Japan, en is het nichekarakter ervan overdreven." Hij gelooft dat achter de Japanse pc-gaming-boom de volgende factoren schuilgaan:

⚫︎ Zeldzame maar bestaande native pc-lanceringsgames zoals Final Fantasy 14 of Kantai Collection ⚫︎ Steam verbetert de winkelinterface aanzienlijk en vergroot het bereik voor Japanse spelers ⚫︎ Smartphone-games komen ook steeds vaker naar de pc, en sommige debuteren zelfs ⚫︎ Verbeterd lokaal pc-gamingplatform; Steam's grotere bereik en verbeterde winkelinterface voor Japans publiek

Xbox, Square Enix en andere gamegiganten breiden pc-gaming uit

Populaire games die in Japan blijven domineren, worden vaak geassocieerd met esports, dat de afgelopen jaren ook in Japan steeds populairder is geworden. Deze spellen omvatten StarCraft II, Dota 2, Rocket League en League of Legends. De afgelopen jaren hebben invloedrijke game-ontwikkelaars en -uitgevers hun games ook naar het pc-platform geport, waardoor hun aandacht opnieuw op Japanse pc-spelers werd gericht.

Een voorbeeld is de portering van Final Fantasy 16 door Square Enix naar pc eerder dit jaar. De gaminggigant bevestigde ook zijn plannen voor een tweeledige aanpak, waarbij games tegelijkertijd op consoles en pc worden uitgebracht.

Ondertussen blijven Microsoft en zijn Xbox-console- en pc-gamingdivisies hun aandeel op de Japanse gamingmarkt uitbreiden. Xbox-managers Phil Spencer en Sarah Bond hebben de invloed van Xbox- en Microsoft-games in Japan actief gepromoot en uitgebreid, waarbij ze steun hebben gekregen van grote uitgevers zoals Square Enix, Sega en Capcom. Game Pass wordt beschouwd als een belangrijke drijfveer bij het veiligstellen van de samenwerking.