कंसोल युद्ध: क्या यह आखिरकार खत्म हो गया है?

PlayStation और Xbox के बीच सदियों पुरानी बहस दशकों से वीडियो गेम की दुनिया की आधारशिला रही है। आपने खुद को इस चर्चा का हिस्सा पाया है, चाहे Reddit थ्रेड्स, Tiktok वीडियो, या दोस्तों के साथ जीवंत बहस के माध्यम से। जबकि पीसी गेमिंग और निनटेंडो के प्रसाद के लिए कट्टर अधिवक्ता हैं, पिछले दो दशकों को बड़े पैमाने पर सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता द्वारा आकार दिया गया है। फिर भी, सवाल यह है: क्या 'कंसोल युद्ध' अभी भी पूरे जोरों पर है? वीडियो गेम उद्योग में हाल के वर्षों में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं, जो हैंडहेल्ड गेमिंग के उदय और तकनीक-प्रेमी युवा पीढ़ियों से प्रेरित हैं। आज का गेमिंग लैंडस्केप अपनी शुरुआत से बहुत अलग है, लेकिन क्या एक निश्चित विजेता उभरा है? जवाब शायद आपको आश्चर्यचकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय पावरहाउस में बढ़ गया है, जिसमें वैश्विक राजस्व 2019 में $ 285 बिलियन तक पहुंच गया है और पिछले साल 475 बिलियन डॉलर हो गया है। इस आंकड़े ने 2023 में वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों की संयुक्त आय को आगे बढ़ाया, जो क्रमशः $ 308 बिलियन और $ 28.6 बिलियन का था। उद्योग के विकास में धीमा होने का कोई संकेत नहीं दिखाया गया है, अनुमानों के साथ 2029 तक लगभग 700 बिलियन डॉलर का अनुमान है। पोंग जैसे खेलों के साथ विनम्र शुरुआत से, उद्योग ने एक लंबा सफर तय किया है।

इस वित्तीय उछाल ने हॉलीवुड के सितारों को गेमिंग दृश्य में आकर्षित किया है, जिसमें पिछले पांच वर्षों में खेलों में मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, जॉन बर्नथल और विलेम डैफो जैसे अभिनेता शामिल हैं। उनकी भागीदारी एक वैध और आकर्षक माध्यम के रूप में वीडियो गेम की स्थानांतरण धारणा को रेखांकित करती है। यहां तक ​​कि डिज़नी जैसे उद्योग दिग्गज भी महत्वपूर्ण निवेश कर रहे हैं, जैसे कि $ 1.5 बिलियन महाकाव्य खेलों में डाला गया, गेमिंग में एक मजबूत धक्का का संकेत देता है। हालांकि, सभी जहाज ज्वार के साथ नहीं बढ़ते हैं; Microsoft के Xbox डिवीजन को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।

Xbox श्रृंखला X और S को हर पहलू में Xbox One को पार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हालाँकि, उनके नवाचारों ने अभी तक व्यापक अपील पर कब्जा कर लिया है, Xbox One ने श्रृंखला X/S को लगभग दोगुना कर दिया है। सर्काना के मैट पिस्केटेला से इनसाइट्स का सुझाव है कि वर्तमान कंसोल पीढ़ी बिक्री में चरम पर है, Xbox के भविष्य पर एक छाया कास्टिंग करता है। 2024 में, Xbox Series X/S ने पूरे वर्ष में 2.5 मिलियन यूनिट से कम बेची, जबकि PlayStation 5 ने पहली तिमाही में एक ही बिक्री का आंकड़ा हासिल किया। Xbox की अफवाहें संभावित रूप से अपने भौतिक गेम वितरण को बंद कर रही हैं और EMEA क्षेत्र में कंसोल की बिक्री से हटने पर विचार करने पर विचार करना केवल चिंताओं को जोड़ता है। यदि Xbox वास्तव में एक 'कंसोल युद्ध' में लगे हुए थे, तो ये घटनाक्रम एक रणनीतिक वापसी का संकेत देते हैं।

Microsoft के Xbox डिवीजन ने प्रभावी रूप से आत्मसमर्पण कर दिया है। लम्बी एक्टिविज़न-ब्लिज़र्ड अधिग्रहण के दौरान, माइक्रोसॉफ्ट के तथ्य के निष्कर्षों से पता चला कि कंपनी का मानना ​​है कि इसके साथ कंसोल युद्ध में शुरू करने का मौका कभी नहीं था। Xbox श्रृंखला X/S के साथ अपने पूर्ववर्ती को पछाड़ने के लिए संघर्ष कर रहा है और Microsoft अपने संघर्षों को स्वीकार करते हुए, कंपनी कंसोल निर्माण से अपना ध्यान केंद्रित कर रही है।

Xbox गेम पास Microsoft के लिए एक महत्वपूर्ण रणनीति के रूप में उभरा है। लीक किए गए दस्तावेजों से संकेत मिलता है कि उच्च लागत Xbox ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 ($ 12-15 मिलियन प्रति माह) और स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर ($ 300 मिलियन) जैसे एएए खिताबों को शामिल करने के लिए तैयार है। यह कदम भविष्य की दिशा के रूप में क्लाउड गेमिंग के लिए Microsoft की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है। Microsoft का 'यह एक Xbox है' अभियान आगे एक कंसोल के बजाय Xbox को एक बहुमुखी गेमिंग सेवा के रूप में Xbox को पोजिशन करते हुए एक रीब्रांडिंग प्रयास का सुझाव देता है।

एक Xbox हैंडहेल्ड डिवाइस की अफवाहें चल रही हैं, जो कि अगली-जीन 'हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म' पर सक्रियता-ब्लिज़र्ड अधिग्रहण से लीक द्वारा समर्थित है। Microsoft की रणनीतिक धुरी स्पष्ट है, जिसमें Apple और Google के प्रतिद्वंद्वी के लिए एक मोबाइल गेम स्टोर की योजना है, और Xbox प्रमुख फिल स्पेंसर ने अपनी भविष्य की योजनाओं पर मोबाइल गेमिंग के प्रभाव को स्वीकार किया। नई रणनीति स्पष्ट है: Xbox का उद्देश्य एक गेमिंग ब्रांड है जिसे आप कभी भी, कहीं भी आनंद ले सकते हैं।

Microsoft शिफ्टिंग गियर क्यों है? कंसोल बाजार, जबकि महत्वपूर्ण है, मोबाइल गेमिंग द्वारा ओवरशैड किया जा रहा है। 2024 में, दुनिया भर में अनुमानित 3.3 बिलियन गेमर्स में से, 1.93 बिलियन मोबाइल उपकरणों पर खेलते हैं। मोबाइल गेमिंग कैंडी क्रश गाथा जैसे आकस्मिक खेलों से विकसित हुई है, जो विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा के बीच, सभी पीढ़ियों में एक प्रमुख बल तक है। पिछले साल, मोबाइल गेम्स ने वीडियो गेम उद्योग के $ 184.3 बिलियन के बाजार के आधे हिस्से के लिए जिम्मेदार था, जिसमें कंसोल ने $ 50.3 बिलियन का योगदान दिया। यह कोई आश्चर्य नहीं है कि Microsoft आपके फोन को Xbox में बदलने के लिए उत्सुक है।

यह प्रवृत्ति नई नहीं है। 2013 तक, एशिया में मोबाइल गेमिंग पहले से ही पश्चिम को पार कर रहा था, दक्षिण कोरिया और चीन ने इस आरोप का नेतृत्व किया। उस वर्ष, पहेली और ड्रैगन और कैंडी क्रश गाथा जैसे मोबाइल गेम्स ने ब्लॉकबस्टर जीटीए 5 को भी अर्जित किया। 2010 के दशक को देखते हुए, सबसे अधिक कमाई करने वाले गेम में से पांच मोबाइल खिताब थे, जिनमें क्रॉसफ़ायर, मॉन्स्टर स्ट्राइक, किंग्स, पज़ल एंड ड्रैगन का सम्मान, और क्लैश ऑफ क्लैन शामिल थे। ये खेल सांस्कृतिक रूप से कंसोल हिट के रूप में प्रतिष्ठित नहीं हो सकते हैं, लेकिन उद्योग पर उनका प्रभाव निर्विवाद है।

मोबाइल गेमिंग से परे, पीसी गेमिंग ने भी लोकप्रियता में वृद्धि देखी है। 2014 के बाद से, पीसी गेमर्स की संख्या में सालाना 59 मिलियन की वृद्धि हुई है, जो 2024 में 1.86 बिलियन तक पहुंच गई है। 2020 में कोविड -19 महामारी ने 200 मिलियन खिलाड़ियों को जोड़ा, कई ने स्ट्रीमिंग सेवाओं के लिए तैयार किया। गेमर्स अधिक तकनीक-प्रेमी बन रहे हैं, पीसी के निर्माण और ऑनलाइन समुदायों से नवीनतम हार्डवेयर के बारे में सीख रहे हैं। इस वृद्धि के बावजूद, 2024 में पीसी गेमिंग मार्केट की हिस्सेदारी $ 41.5 बिलियन है, फिर भी $ 9 बिलियन के अंतराल से कंसोल को पीछे छोड़ रहा है। यह विकास के बजाय गिरावट का सुझाव देता है, जो Xbox के लिए अच्छी तरह से नहीं झुकता है, विंडोज पीसी बाजार में भारी निवेश किया जाता है।

PlayStation की ओर मुड़ते हुए, सोनी की किस्मत बढ़ रही है। नवीनतम आय रिपोर्ट में 65 मिलियन PS5 यूनिट बेची गई हैं, जो Xbox श्रृंखला X/S की 29.7 मिलियन संयुक्त बिक्री से आगे निकल गई है। प्रत्येक Xbox श्रृंखला X/S बेची जाने के लिए, पांच PS5 एक घर पाते हैं। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने 12.3% लाभ में वृद्धि देखी, जो कि एस्ट्रो बॉट और घोस्ट ऑफ त्सुशिमा के निदेशक की कटौती जैसे मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से प्रेरित थी। विश्लेषकों का अनुमान है कि 2029 तक, सोनी ने 106.9 मिलियन PS5S बेची होगी, जबकि Microsoft को 2027 तक केवल 56-59 मिलियन Xbox Series X/S इकाइयों तक पहुंचने की उम्मीद है। प्रतिस्पर्धी जमीन को फिर से हासिल करने के लिए, Microsoft को बिक्री अंतर को बंद करने और अपने विशेष गेम लाभप्रदता को बढ़ावा देने की आवश्यकता है, एक चुनौती को दिया गया कि फिल स्पेंसर के ओपनिंग को Xbox के स्थान पर लाने के लिए।

हालांकि, PS5 की सफलता के अपने स्वयं के कैवेट्स हैं। PlayStation उपयोगकर्ताओं का आधा हिस्सा अभी भी PS4s का उपयोग कर रहे हैं, जो नए कंसोल के लिए धीमी गति से संक्रमण का संकेत देते हैं। 2024 में अमेरिका में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले खेलों में से, केवल मार्वल का स्पाइडर-मैन 2 एक सच्चा PS5 अनन्य था। सिर्फ 15 वास्तविक PS5-एक्सक्लूसिव टाइटल के साथ, कई कंसोल के $ 500 मूल्य टैग पर सवाल उठाते हैं। $ 700 PS5 PRO के गुनगुने रिसेप्शन ने इस भावना को और अधिक रेखांकित किया, जिसमें तकनीकी पत्रकारों और उपभोक्ताओं ने समान रूप से इसके मूल्य पर सवाल उठाया, विशेष रूप से थोड़ा अपस्काल किए गए रीमास्टर पर ध्यान दिया। इस साल के अंत में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 का आगमन इस कथा को बदल सकता है, जिससे PS5 को अपनी पूरी क्षमता का प्रदर्शन करने का मौका मिले।

तो, क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? Microsoft के लिए, ऐसा लगता है कि लड़ाई कभी भी जीतने योग्य नहीं थी। सोनी के लिए, PS5 एक सफलता है, लेकिन अभी तक छलांग के लिए कई उम्मीद नहीं की गई है। सच्चा विक्टर उन लोगों को प्रतीत होता है जिन्होंने पारंपरिक कंसोल युद्ध से बाहर कर दिया है। मोबाइल गेमिंग दिग्गजों जैसे कि टेनसेंट ने एक अधिग्रहण और टेक-टू इंटरैक्टिव रिपोर्टिंग जैसे कि बड़े पैमाने पर मोबाइल गेम एंगेजमेंट, गेमिंग का भविष्य हार्डवेयर में कम और क्लाउड गेमिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर में कम है। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग युद्ध - और छोटी लड़ाइयों के असंख्य इसे फैलाता है - बस शुरुआत है।