Assepoester's Legacy: hoe het iconische verhaal Disney heeft nieuw leven ingeblazen op 75

Terwijl de droom van Assepoester dreigde te eindigen om middernacht, zo deed ook de Walt Disney Company in 1947, die op de rand wankelde met een schuld van $ 4 miljoen na de financiële tegenslagen van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Het was echter deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers die Disney redden om zijn animatiereis voortijdig af te ronden.

Op het 75 -jarig jubileum van de brede release van Assepoester , vandaag gevierd, 4 maart, hebben we contact gemaakt met verschillende Disney -insiders die geïnspireerd blijven door dit tijdloze verhaal van transformatie. Het verhaal van Assepoester liep niet alleen parallel aan de eigen reis van Walt Disney, maar wekte ook de hoop binnen het bedrijf en een naoorlogse wereldverlopend naar inspiratie.

Om de context te begrijpen, moeten we Disney's Fairy Godmother -moment in 1937 opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het monumentale succes van de film, dat de titel van de meest winstgevende film had totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof, stelde Disney in staat om zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en begint op een pad van het creëren van meer functies met een functie-lengte animatiefilms.

De daaropvolgende film van Disney, Pinocchio, uitgebracht in 1940, had een budget van $ 2,6 miljoen, een miljoen dollar meer dan Sneeuwwitje, maar het resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen ondanks kritisch toezicht en twee Academy Awards voor Best Original Score en Best Original Song. Dit patroon ging door met Fantasia en Bambi, waardoor de financiële ellende van het bedrijf verder werd verdiept. De belangrijkste reden was het begin van de Tweede Wereldoorlog, veroorzaakt door de Duitse invasie van Polen in september 1939.

"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond, wat leidde tot slechte prestaties," legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en leadanimator op het genie van Aladdin. "De Amerikaanse regering nam vervolgens de operaties van Disney over om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. In de jaren veertig nam Disney zijn toevlucht tot het maken van pakketfilms zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time, die, hoewel goed gemaakt, een samenhangende verhaal ontbrak."

Voor degenen die nieuw zijn bij de term, waren pakketfilms compilaties van korte cartoons samengesteld in speelfilms. Tussen Bambi's release in 1942 en Assepoester in 1950 produceerde Disney zes van dergelijke films, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS gericht op het tegengaan van nazi -invloed in Zuid -Amerika. Hoewel deze films hun kosten en plezier en chique gratis dekten, verminderde de schuld van de studio van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, leidden ze Disney af van het produceren van echte geanimeerde verhalen met een functie.

"Ik wilde terug in het speelveld," uitdrukte Walt Disney in 1956, zoals opgenomen in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Een kwaliteitscartoonfunctie vereist beide. Mijn broer Roy en ik hadden een behoorlijk verhitte discussie ... het was een van mijn belangrijkste frustraties ... we moesten beslissen of we het bedrijf opnieuw moesten smeden, het bedrijf opnieuw moesten betreden, of uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en met pensioen te gaan, kozen Walt en Roy in plaats daarvan voor de risicovollere route en gokten alles op hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi. De uitkomst had het einde kunnen hebben voor Disney's Animation Studio.

"Op dit moment waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester allemaal in verschillende stadia van ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje," zei Tori Cranner, manager van kunstcollecties bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt begreep dat het naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had. Hoewel Pinocchio een prachtige film was, was het niet zo blij als Assepoester. De wereld had een verhaal nodig over het opkomen uit de as met iets moois."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde bij Laugh-O-Gram Studios, de voorloper van Disney. De short werd geïnspireerd door de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die zijn oorsprong kan traceren tot tussen 7 voor Christus en 23 na Christus, zoals opgemerkt door de Griekse geograaf Strabo. Het is een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en de kracht van dromen, diep resonerend met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet naar haar toe kwam, ging ze naar het paleis om hem te vinden."

Assepoester's kracht en veerkracht in het gezicht van tegenspoed weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin, gekenmerkt door mislukkingen en uitdagingen, maar gedreven door een niet aflatende droom en werkethiek. Dit verhaal bleef bij Walt, wat leidde tot pogingen om het nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie short in 1933, die in 1938 in een speelfilm evolueerde. Het project nam meer dan tien jaar meer dan te voltooien, beïnvloed door de oorlog en andere factoren, maar deze keer liet het toe om te worden gereserveerd in de geliefde film die we vandaag kraven.

Het succes van Assepoester kwam voort uit Disney's vermogen om deze klassieke verhalen te verbeteren met universele aantrekkingskracht. "Disney transformeerde deze eeuwenoude sprookjes en infuseerde ze met zijn unieke visie, humor en hart," merkte Goldberg op. "De originele verhalen waren vaak grimmig en dienden als waarschuwende verhalen, maar Disney maakte ze voor iedereen plezierig, zodat ze resoneerden met het hedendaagse publiek."

Deze transformatie was duidelijk in de dierenvrienden van Assepoester, waaronder Jaq, Gus en The Birds, die komische hulp gaven en Assepoester toestonden haar ware zelf uit te drukken. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht door animator Milt Kahl als een stuntelige, grootmoeder figuur, voegde een herkenbare aanraking toe, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène waarin Assepoester's geloof in zichzelf en haar dromen zich manifesteert in een levensveranderende nacht.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, werd gemaakt door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering was met de hand getekend en geverfd, wat gewoon verbluffend is," deelde Cranner met enthousiasme. "Er is een magisch moment in het midden van de transformatie waar de magie even pauzeert voordat de jurk verandert, waardoor een ademhalingservaring ontstaat die de magie echt vangt."

Disney's toevoeging van de brekende glazen slipper aan het einde van de film benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester. "Assepoester is niet alleen een passief karakter," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, onthult ze dat ze de andere heeft en haar slimheid en controle over haar bestemming laat zien."

Assepoester ging op 15 februari 1950 in première in Boston en genoot van een brede release op 4 maart, en verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, waardoor het de zesde hoogste winstfilm van 1950 was en drie Academy Award-nominaties verdiende. "Toen Assepoester werd vrijgelaten, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Disney," herinnerde Goldberg zich. "Het revitaliseerde de studio, wat leidde tot daaropvolgende successen zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester groeien, duidelijk in Disney-parken en films. Haar kasteel inspireert de iconische structuren in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar nalatenschap wordt gevoeld in moderne Disney -klassiekers zoals Frozen.

"Bij het animeren van Elsa's kledingtransformatie in Frozen, wilden we hulde brengen aan Assepoester," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish. "De schittering en effecten rond Elsa's jurk zijn een directe knipoog naar Assepoester, ter ere van de impact van die scène en de films die eerder kwamen."

De blijvende erfenis van Assepoester is ook te wijten aan de bijdragen van Disney's negen oude mannen en kunstenaar Mary Blair , wiens werk de film zijn onderscheidende stijl bracht. Zoals Eric Goldberg toepasselijk samenvatte, "de grootste boodschap van Assepoester is hoop. Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot dromen die uitkomen, ongeacht het tijdperk."