"Remakes Key to Revival di Bethesda, mostra Oblivion"

Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle Internet mentre finalmente svelando il Remaster di Virtuos (o è un remake?) Elder Scrolls IV: Oblivion. Un evento di "Elder Scrolls Direct" è culminato nella drop ombra a sorpresa, che ha visto immediatamente centinaia di migliaia di giocatori simultanei. Questo momento di hype e celebrazione globali sembra un porto tanto necessario nella tempesta che i Bethesda Game Studios hanno fatto agenti atmosferici negli ultimi anni. Dalla gestione del controllo dei danni lungo anni dopo il lancio roccioso di Fallout 76 all'accoglienza tiepida del suo nuovo universo di fantascienza, Starfield, gli ultimi sforzi dello studio hanno lasciato molti fan interrogati: Bethesda ha perso il suo tocco magico? Il panorama dei giochi di ruolo è più competitivo che mai, con il Baldur's Gate 3 di Larian Studios e la serie Outsidian's Outer Worlds che guadagna il plauso critico come successori spirituali per le pergamene e le ricadute. Mentre Elder Scrolls 6 e Fallout 5 potrebbero essere ancora a anni lontani dal recupero dei loro troni, questa riedizione dell'oblio potrebbe essere un passo nella giusta direzione, anche se non quello che potresti aspettarti.

Al suo apice, Bethesda Game Studios era il leader indiscusso nei giochi di ruolo. Nel 2020, i documenti FTC trapelati di Microsoft hanno rivelato che Fallout 4 aveva venduto 25 milioni di unità fino ad oggi. Secondo VgChartz, il gioco ha venduto oltre 5 milioni di unità solo nella sua prima settimana. Allo stesso modo, nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato 60 milioni di vendite (anche se le release multiple contribuivano senza dubbio a questa cifra). Allora, che dire di Starfield? Le stime suggeriscono che vendeva poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il suo lancio. Considerando gli abbonati a Game Pass (che aumentano i numeri dei giocatori se non le vendite) e l'assenza di un rilascio di PlayStation, questo numero deve essere deludente per Bethesda. Anche la base di fan dedicata di Starfield, più piccola di quella degli Elder Scrolls o Fallout, ha espresso insoddisfazione per la prima espansione del gioco, lo spazio in frantumi.

Questa situazione presenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con gli Elder Scrolls a 6 anni "e Fallout 5 solo un sussurro nei corridoi dello studio, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo una volta-iconico riconquistare il cuore della sua base di fan? La risposta potrebbe risiedere nel suo passato.

Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è emerso nel settembre 2023, quando i documenti di Microsoft trapelati hanno rivelato diversi titoli di Bethesda senza preavviso, tra cui un remaster del viaggio di riferimento del 2006 a Tamriel (e un altro intrigante remaster - più in seguito). Il brusio rimase in silenzio fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava ulteriori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan di Elder Scrolls che ricordano i Stormcloaks contro gli Imperials. Infine, la scorsa settimana la diga si è rotta (anche se prematuramente), accendendo Internet: ci sono state oltre 6,4 milioni di ricerche su Google per "The Elder Scrolls IV: Oblivion", un aumento del 713% nell'ultima settimana. Al suo apice, la rivelazione del Livestream di Bethesda ha attirato oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite (o forse a causa loro), oltre 600.000 persone si sono sintonizzate per vedere una partita di 19 anni rivernata. L'intensa richiesta di giocare al Remaster ha causato un crash di siti Web di Key come Cdkeys e ha rallentato il gioco fanatico e verde per gattonare. A partire da ieri, i giocatori simultanei di Steam erano a 125.000 e il gioco è saldamente il best seller n. 1. Gli entusiasmi che i fan di Bethesda hanno per le ustioni oblivion luminose come le fiamme che si riversano dalle stesse porte dell'oblio.

Come può questo sviluppatore di giochi di ruolo una volta iconico incantare la sua base di fan ancora una volta? La risposta sta nel suo passato. Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati e investiti durante questi lunghi periodi di sviluppo piuttosto che invitarli alle misteriose isole di Morrowind o ai paesaggi post-apocalittici della costa orientale? Dal punto di vista commerciale, questa strategia ha perfettamente senso. Mentre il principale team di sviluppo di Bethesda lavora su nuovi progetti a lungo termine, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare progetti storici per creare remaster in tempi più brevi. Questi remaster si rivolgono ai giochi con un pubblico consolidato e introducono molti ai loro primi giochi di ruolo delle rispettive generazioni. Il ripristino di questi classici invita anche una nuova generazione a esplorare l'intricato mondo di Tamriel o emergere dalla ricaduta post-apocalittica in Las Vegas e DC

Bethesda ha già sfruttato con successo il suo catalogo prima. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontata fino al 75%, accompagnato da un aggiornamento tempestivo di nuova generazione che includeva gli omaggi dello spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 sono aumentate di oltre il 7.500% in Europa, nonostante avessero quasi un decennio.

Oblivion Remastered offre una visita al passato che assomiglia al futuro. Credito immagine: Bethesda / Virtuos

Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato che un remaster di Fallout 3 era previsto per seguire Oblivion due anni dopo. È importante notare che le tempistiche della presentazione originale si sono spostate - Oblivion era originariamente previsto per l'anno fiscale 2022. Tuttavia, se le lacune originali rimangono coerenti, un remake di Fallout 3 potrebbe essere sulle carte per il 2026 - coincidenza, per coincidenza, è possibile che i primi sono stati previsti per le bombe. Gli showrunners Graham Wagner e Ginevra Robertson-Dworket suggeriscono un remake a sorpresa di New Vegas? Dato l'allineamento della prima stagione dello spettacolo con l'atmosfera e l'estetica di Fallout 4, Bethesda potrebbe migliorare la sua strategia per l'imminente nuova seconda stagione incentrata su Las Vegas? È oblivion condotto dall'ombra-non è fuori dal regno della possibilità che un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas ci attenda alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è una partita nel catalogo posteriore di Bethesda che merita di più un remake, è senza dubbio il Elder Scrolls III: Morrowind. Molti fan di Elder Scrolls sostengono per anni, con un gruppo di superfan che rifatti persino Morrowind usando gli strumenti di Skyrim, con conseguenti progetti come Skyblivion. Tuttavia, Morrowind non è così semplice da rifare come l'oblio. Si trova all'incrocio dell'evoluzione di Bethesda come studio: è letteralmente costruito in modo diverso dalla nostra moderna comprensione di un gioco di Scrolls Elder. È solo parzialmente espresso, la maggior parte della storia viene trasmessa attraverso il testo, non ci sono indicatori di ricerca (i giocatori devono notare manualmente le indicazioni fornite dagli NPC, a meno che non abbiano ricordi perfetti) e la fisica del combattimento non è assente. Mentre i virtuo sono stati in grado di revisionare alcuni dei sistemi più ingombranti di Oblivion, l'intera Morrowind è un sistema ingombrante. Questo è il motivo per cui molti adorano il gioco, ma è anche il motivo per cui è difficile rifare. Il rifacimento di Morrowind è un delicato atto di bilanciamento. Modernizzalo troppo e rischi di perdere la magia di cui era originariamente intriso. Conservare troppi sistemi obsoleti e potrebbe sentirsi peggio di una grave sbornia di Skooma.

Quando uno studio diventa l'icona di un sottogenere di gioco, la sfida è questa: come si fa innovare ed evolversi mantenendo il tuo pubblico? Rockstar Games ha mantenuto i giocatori di auto a grande furto impegnati per oltre un decennio attraverso il mondo multiplayer in continua espansione di GTA Online, che a sua volta finanzia il budget esorbitante che si dice per GTA 6. La forza principale di Bethesda si trova in un mondiale riccamente dettagliato, espansivi, ampi, amplianti mondi singoli-Scrollali più anziani online e Fallout 76 semplicemente non ristabilire nel modo in cui. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuo dimostra che i giocatori sono ansiosi di rivisitare gli annali storici delle pergamene anziane dagli anni passati. Questo non vuol dire che alcun remaster sia un successo garantito - questo particolare è il risultato di un'attenta considerazione e uno sviluppo qualificato, e un gioco minore potrebbe aver ricevuto una reazione diversa, come si vede con le edizioni definitive GTA di Rockstar - ma quale modo migliore per l'ex re del moderno gioco di ruolo per riguadagnare il suo appoggio che respirando nuove vita in classiche affidate?