"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra internet bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc đó là bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' lên đến đỉnh điểm trong bóng tối bất ngờ, ngay lập tức chứng kiến ​​hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự cường điệu và lễ kỷ niệm toàn cầu này có cảm giác như một cảng rất cần thiết trong cơn bão mà Bethesda Game Studios đã phong hóa trong những năm gần đây. Từ việc quản lý kiểm soát thiệt hại kéo dài nhiều năm sau khi Rocky ra mắt Rocky cho đến buổi tiếp tân ấm áp của vũ trụ khoa học viễn tưởng mới, Starfield, những nỗ lực mới nhất của hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ nghi ngờ: Bethesda có mất đi sự cảm ứng không? Phong cảnh RPG cạnh tranh hơn bao giờ hết, với Cổng 3 của Larian Studios và The Outer Worlds Series của Outer đã nhận được sự hoan nghênh quan trọng khi những người kế vị tinh thần cho các nhân vật cao cấp và bụi phóng xạ. Mặc dù Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn có thể còn nhiều năm để đòi lại ngai vàng của họ, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng-mặc dù không phải là điều bạn có thể mong đợi.

Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là nhà lãnh đạo không thể tranh cãi trong game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu FTC bị rò rỉ của Microsoft tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán được 25 triệu chiếc cho đến nay. Theo VGChartz, trò chơi đã bán được hơn 5 triệu đơn vị trong tuần đầu tiên. Tương tự, vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu (mặc dù nhiều giải quyết lại chắc chắn đã đóng góp cho con số này). Vậy, còn Starfield thì sao? Ước tính cho thấy nó được bán chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Xem xét các thuê bao Game Pass (tăng số người chơi nếu không bán hàng) và không có bản phát hành PlayStation, số này phải gây thất vọng cho Bethesda. Ngay cả Fanbase chuyên dụng của Starfield, nhỏ hơn so với những người già hoặc Fallout, đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, Shattered Space.

Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls cách đó 6 "năm" và Fallout 5 chỉ là một tiếng thì thầm trong hành lang của studio, làm thế nào nhà phát triển RPG hiệu quả này có thể chiếm lại trái tim của người hâm mộ? Câu trả lời có thể nằm trong quá khứ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ tiết lộ một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của chuyến đi mang tính bước ngoặt năm 2006 tới Tamriel (và một bản remaster hấp dẫn khác - nhiều hơn về sau đó). Buzz vẫn im lặng cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls gợi nhớ đến Stormcloaks so với Hoàng gia. Cuối cùng, tuần trước, con đập đã phá vỡ (mặc dù sớm), đốt cháy internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ (hoặc có lẽ vì họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, và làm chậm sự cuồng tín và người đàn ông xanh để thu thập thông tin. Kể từ ngày hôm qua, các cầu thủ đồng thời của Steam đứng ở mức 125.000 và trò chơi là người bán chạy nhất số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng như ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.

Làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính thức này có thể mê hoặc người hâm mộ của nó một lần nữa? Câu trả lời nằm trong quá khứ của nó. Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ trở lại hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới có lâu dài, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế lịch sử để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này nhắm vào các trò chơi với khán giả đã thành lập và giới thiệu nhiều người vào các game nhập vai đầu tiên của họ trong các thế hệ tương ứng của họ. Khôi phục những tác phẩm kinh điển này cũng mời một thế hệ mới khám phá thế giới phức tạp của Tamriel hoặc nổi lên từ bụi phóng xạ hậu tận thế vào Las Vegas và DC

Bethesda đã tận dụng thành công danh mục của mình trước đây. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.

Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Điều quan trọng cần lưu ý là các mốc thời gian từ bài thuyết trình ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến ​​cho năm tài chính năm 2022. Tuy nhiên, nếu các khoảng trống ban đầu vẫn nhất quán, một bản làm lại của Fallout 3 có thể là một lần nữa, trong khi đó có thể bắt đầu. Những người tham gia chương trình Graham Wagner và Geneva Robertson-Dworet gợi ý về một bản làm lại của New Vegas bất ngờ? Với sự liên kết của mùa đầu tiên của chương trình với sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể tăng cường chiến lược của mình cho mùa thứ hai mới sắp tới của Vegas không? Nó bị bỏ rơi trong bóng tối-nó không nằm ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda xứng đáng được làm lại nhiều nhất, thì đó chắc chắn là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã ủng hộ điều này trong nhiều năm, với một nhóm siêu nhân thậm chí còn làm lại Morrowind bằng các công cụ của Skyrim, dẫn đến các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind không đơn giản để làm lại như quên lãng. Nó nằm ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda với tư cách là một studio - nó được xây dựng theo nghĩa đen khác với sự hiểu biết hiện đại của chúng tôi về một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có dấu hiệu nhiệm vụ nào (người chơi phải ghi chú thủ công các hướng dẫn được đưa ra bởi NPC, trừ khi chúng có ký ức hoàn hảo), và vật lý chiến đấu vắng mặt. Trong khi Virtuos có thể đại tu một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, toàn bộ Morrowind là một hệ thống cồng kềnh. Đây là lý do tại sao nhiều người ngưỡng mộ trò chơi, nhưng đó cũng là lý do tại sao nó khó khăn để làm lại. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế. Hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất phép thuật ban đầu được thấm nhuần. Giữ lại quá nhiều hệ thống lỗi thời, và nó có thể cảm thấy tồi tệ hơn một skooma nghiêm trọng.

Khi một studio trở thành biểu tượng của một thể loại phụ chơi game, thách thức là: Làm thế nào để bạn đổi mới và phát triển trong khi giữ chân khán giả của bạn? Rockstar Games đã giữ cho những người chơi ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới nhiều người chơi ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó tài trợ cho ngân sách cắt cổ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh cốt lõi của Bethesda nằm ở những thế giới đơn giản, không phải là người chơi trực tuyến. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ rất háo hức xem lại biên niên sử lịch sử của Elder Scrolls từ những năm trước. Điều đó không có nghĩa là bất kỳ bản remaster nào được đảm bảo thành công - điều đặc biệt này là kết quả của sự cân nhắc cẩn thận và phát triển lành nghề, và một trò chơi nhỏ hơn có thể đã nhận được một phản ứng khác, như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - nhưng cách nào tốt hơn cho cựu vị vua của RPG hiện đại?